In Italia si coltiva una cocurbitacea che ha l’aspetto di una zucchina bitorzoluta come un cetriolo, che finchè rimane di piccole dimensioni è commestibile, dopo viene utilizzata nel campo della cosmesi. Si chiama LUFFA, è originaria dei paesi caldi come l’Indocina, l’Indonesia, le Antille francesi e l’Asia tropicale in genere ma è presente, sia allo stato spontaneo che coltivata, nelle regioni tropicali di quasi tutto il mondo; viene coltivata come pianta ornamentale, alimentare, officinale e da fibra. Oggi anche in Italia si sta sperimentando la coltivazione della Luffa, nelle regioni a clima caldo come la Sardegna e la Sicilia. ed è diventata oggetto di coltivazione perché in poco tempo è riuscita a imporsi con un proprio marchio di azienda biologica, realizzando una linea cosmetica, creazioni ornamentali e officinali e soprattutto utilizzata come BIO-SPUGNA. La LUFFA viene seminata verso la fine di marzo e la sua coltura richiede molta acqua, con irrigazioni frequenti e abbondanti. Con la maturazione, la polpa del frutto, si modifica e, da morbida e commestibile allo stadio giovanile, diventa all’interno fibrosa come un fitto reticolo, spugnosa ed elastica. La Luffa è stata sempre tradizionalmente utilizzata per la produzione di “spugne vegetali”, naturali, ipoallergeniche e biodegradabili, utili per l’igiene personale, soprattutto per la loro azione levigante della pelle. Infatti il massaggio effettuato con la Luffa bagnata e insaponata, durante la doccia o il bagno, produce un vero e proprio “peeling”, che allontana le cellule morte superficiali, con un effetto esfoliante che facilita il ricambio cellulare, rendendo la pelle molto più morbida e liscia. Viene utilizzata anche sulla Cellulite poiché il massaggio quotidiano effettuato con la Luffa facilita l’assorbimento di eventuali creme anticellulite, migliorando contemporaneamente la circolazione del sangue, contrastando così in modo attivo una delle cause della cellulite stessa, cioè la cattiva circolazione.

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